Die Messung der Knochendichte spielt vor allem im Bereich der Prävention beziehungsweise der Behandlung der Osteoporose, die im Volksmund auch als Knochenschwund bezeichnet wird, eine große Rolle. Bei dieser Erkrankung, die meist mit steigendem Lebensalter auftritt, verlieren die Knochen ihre Festigkeit und können im Vergleich zu gesunden Knochen leichter brechen. Gerade im fortgeschrittenen Alter ist der Knochenbruch nicht selten der Einstieg in langfristige Pflegebedürftigkeit. Und noch ein Punkt ist dabei relevant: Gegen die Osteoporose gibt es derzeit keine vollständig heilende Therapie. Einzig ihr Fortschritt lässt sich ausbremsen, und darüber gibt die Knochendichtemessung dem Arzt bzw. dem Patienten entscheidende Hinweise. Zudem bietet sie Patienten einen Anreiz für eine aktive Prävention mit gesunder Ernährung, viel Bewegung und gezielter Sturzprophylaxe.

Das Risiko, an Osteoporose zu erkranken, steigt mit zunehmendem Alter. In jedem Fall ist eine Knochendichtemessung sinnvoll, wenn es erste konkrete Hinweise darauf gibt, dass ein Knochenschwund vorliegen könnte. Die Medizin weiß heute, dass etwa um das 30. Lebensjahr der Knochendichtewert sein Maximum erreicht. Männer zeigen dabei eine deutlich höhere Knochendichte als Frauen: Sie liegt um etwa 30 Prozent höher. Nach der Menopause verringert sich die Knochendichte bei Frauen um bis zu etwa zwei bis drei Prozent jährlich. Frauen sind infolgedessen häufiger von Knochenbrüchen betroffen – ein Risiko, von dem Patienten zunächst gar nichts spüren. Doch wenn die Knochendichte deutlich abgenommen hat, kann es schnell zu einem Knochenbruch kommen, zum Beispiel bereits schon dann, wenn etwas Schweres gehoben wird. Die Folgen sind meist eine lange andauernde Ruhigstellung des gebrochenen Knochens und eine Einschränkung der Beweglichkeit, die wiederum dazu führt, dass das weitere Unfallrisiko steigt. Mitunter kann es zu Pflegebedürftigkeit kommen.

Wenn Sie ein erhöhtes Risiko haben, an Osteoporose zu erkranken, macht eine Knochendichtemessung als präventive Maßnahme oder verordnet durch einen Arzt durchaus Sinn. Das ist zum Beispiel dann der Fall, wenn Sie in der Vergangenheit schon unter einem Wirbelkörperbruch gelitten haben. Zu einer Risikogruppe gehören Sie auch, wenn Sie rauchen, Untergewicht haben, häufiger stürzen, zwischen 60 und 71 Jahre alt und eine Frau sind beziehungsweise über 70 Jahre alt und ein Mann und wenn ihr Vater oder ihre Mutter bereits einen Oberschenkelhalsbruch erlitten haben. Auch die Einnahme bestimmter Medikamente wie Cortison in einer Dosierung von über 7,5 Milligramm pro Tag über einen längeren Zeitraum erhöht das Risiko von Knochenbrüchen.

Wie kommt es zu Osteoporose, was sind die Ursachen der Erkrankung? Vereinfacht ausgedrückt ist die Osteoporose die Störung des Gleichgewichts zwischen Knochenaufbau und Knochenabbau. Doch wie kommt es zu diesem Ungleichgewicht? Die Ursachen sind verschieden und sehr individuell – was bei dem einen Menschen Knochenschwund auslöst, muss beim anderen nicht zwingend ebenfalls zu diesen Folgen führen. Die Medizin weiß heute: Die bekanntesten Ursachen sind zum einen das Alter, Hormonmangel – besonders bei Frauen vor und nach der Menopause –, bestimmte Erkrankungen oder Medikamente, eine unausgewogene und schlechte Ernährung und zu wenig Bewegung. Gerade an den zuletzt genannten Punkten setzt die langfristige Osteoporose-Therapie an. Doch egal welche der genannten Ursachen infrage kommen, alle führen in ihrer Folge zu einer Verminderung der Knochenmasse. Dabei ist ab einem bestimmten Alter, etwa ab 40 Jahren, ein gewisser Verlust von Knochenmasse normal. Sie beträgt etwa ein Prozent pro Jahr. Nimmt dieser natürliche Verlust an Knochenmasse jedoch zu und übersteigt das normale Maß, baut sich der Knochen im Vergleich zu anderen gesunden Menschen in Ihrer Alterskohorte schneller ab. Es kann eine Osteoporose entstehen. Die Knochen werden dann porös und verlieren ihre Stabilität. Bei der Osteoporose spielt jedoch nicht nur die zu niedrige Knochenmasse bzw. -dichte eine Rolle, sondern auch die Knochenqualität. Ein gesunder Knochen besteht aus stabilen Calcium-Verbindungen und Kollagen. Verliert der Knochen Substanz, entstehen Lücken, wird die tragende Struktur des Knochens angegriffen, und das geht zulasten der Stabilität. Die ordnende Feinstruktur wird zerstört, und der Knochen baut sich ab. Knochenschwund droht mit weiter absinkender Stabilität und Tragfähigkeit. Bleibt dieser Abbauprozess unbeeinflusst, und wird der Knochen dauerhaft durch die mit der Osteoporose verbundenen Prozesse geschädigt, kann er brechen. Ein gesunder Knochen ist ein lebendes Gewebe das ständigen Änderungs- und Anpassungsprozessen unterliegt. Auf- und Abbau des Knochens haben eine Funktion: Älteres Gewebe wird gegen neueres ausgetauscht und beschädigtes ersetzt. Diese für einen gesunden Knochen wichtigen Prozesse werden durch die Osteoporose in ein Ungleichgewicht gebracht. Es wird mehr Knochen abgebaut, als aufgebaut.

Wie kann Osteoporose behandelt werden? Eine Therapie setzt sich immer aus mehreren Elementen zusammen, die im Zusammenspiel den Fortschritt der Erkrankung bremsen und beeinflussen. Patienten selbst haben viel Einfluss auf den Verlauf ihrer Krankheit. Sie können mit gesunder Ernährung, regelmäßiger körperlicher Bewegung, aber auch mit Medikamenten, Schmerzbewältigung und aktiver Selbsthilfe sowie Sturzprävention viel tun, um die Symptome von Osteoporose abzumildern. Meist muss die Therapie über einen langen Zeitraum hinweg individuell geplant werden. Eine erfolgreiche Osteoporose Therapie basiert wesentlich auf Geduld und Eigeninitiative.

Mit Hilfe einer modernen Knochendichtemessung lässt sich schnell und unproblematisch der Beginn einer Osteoporose feststellen und gezielt durch Therapien gegensteuern. Im Vordergrund steht dabei, eine schwere Erkrankung zu verhindern und potenzielle Knochenbrüche erst gar nicht entstehen zu lassen. Die Messung der Knochendichte ist derzeit die einzige Methode, frühzeitig eine Diagnose von Osteoporose zu stellen, also bevor es zu einer Fraktur gekommen ist. Auf Grundlage der Knochendichtemessung, die auch als BMD-Test – englisch: bone mineral density tests – bezeichnet wird, lässt sich eine belastbare Aussage für das Risiko von späteren Frakturen treffen. Der Dachverband der Osteoporose Selbsthilfe Gruppen e.V. spricht von einer hohen präventiven Wirkung der Knochendichtemessung und setzt sich für die vollständige Kostenübernahme dieser präventiven Untersuchung durch die Krankenkasse ein. Der Zusammenhang zwischen Knochendichte und Fraktur-Risiko ist offensichtlich: Schon ein Verlust der Knochendichte um zehn Prozent geht mit einem verdoppelten Fraktur-Risiko im Bereich der Wirbelsäule und mit einer Verdreifachung im Bereich des Oberschenkelhalses einher. Wenn es bereits zu Frakturen gekommen ist wird die Knochendichtemessung eingesetzt, um eine gesicherte Diagnose von Osteoporose zu treffen und den Fortschritt des Knochenschwundes im Axial Skelett zu quantifizieren.

Mit Hilfe der Knochendichtemessung kann eine Osteopenie beziehungsweise Osteoporose diagnostiziert werden, bevor Frakturen aufgetreten sind. Zudem lässt sich mit Hilfe der Untersuchung einschätzen, ob ein Risiko für eine spätere Osteoporose vorliegt. Die Osteodensitometrie verhilft zu Rückschlüssen darüber, ob eine bereits eingeleitete Behandlung Früchte trägt. Die Knochendichtemessung gilt derzeit als verlässlichste Methode, um ein individuelles Frakturrisiko zu bestimmen und den Erfolg einer bereits eingeleiteten Therapie zu dokumentieren. Der direkte Zusammenhang zwischen den Ergebnissen der Knochendichtemessung und des Frakturrisikos ist wissenschaftlich gut dokumentiert.

Mit Hilfe der Knochendichtemessung wird der Mineralgehalt im Knochen in Gramm beziehungsweise die Knochenmineraldichte in Gramm pro Kubikzentimeter oder Gramm pro Quadratzentimeter quantifiziert. Wie zuverlässig, genau und belastbar eine Messung ist, hängt von unterschiedlichen Faktoren ab: Das kann der Gerätetyp sein, also die Frage ob es sich um eine Pencil-, Fan- oder Flash Beam Technik handelt. Auch die Tatsache, ob das Gerät regelmäßig – also täglich – am Phantom geeicht wird, kann die Genauigkeit der Messungen beeinflussen. Auch das Ausmaß der Osteoporose spielt eine Rolle. Die Genauigkeit der Messung nimmt ab, je geringer die vorhandene Knochenmasse ist. Auch diese Faktoren können das Ergebnis der Knochendichtemessung verändern:

• Arbeitet der Patient gut mit und bleibt während der Untersuchung ruhig liegen?
• Wird das Gerät genau und reproduzierbar durch den Untersucher eingestellt?

Das heute zur Knochendichtemessung beziehungsweise Osteodensitometrie am häufigsten verwendete Verfahren – die ausgereifteste Messmethode, also quasi der Goldstandard in internationalen Therapiestudien, ist die DXA-Methode zur Bestimmung der Knochendichte. Die Abkürzung DXA steht für die Dual Energie X-Ray Absorptiometry, auch als DEXA, QDR, DPX oder DER bezeichnet.

Das in den 1980er Jahren entwickelte Verfahren wird seit 1988 global angewendet. Was genau steckt dahinter? Bei der DXA-Methode werden zwei Energiestrahlen mit unterschiedlicher Intensität durch das Skelett geleitet. Dabei wird die Menge der Strahlung gemessen, die durch den Knochen gelangt. Anhand der Differenz der abgegebenen und der durchgeleiteten Strahlung lässt sich die Dichte der Knochensubstanz errechnen. Um die Absorption durch Weichteile aus dem Messergebnis eliminieren zu können, werden zwei unterschiedlich energiereiche Strahlen durch den Knochen geschickt. Meist wird die Messung an zwei bestimmten Punkten, an der Lendenwirbelsäule bzw. der Hüfte, durchgeführt – jeweils rechts und / oder links. Mittlerweile gibt es eine neue Messmethode auf Basis der DXA-Technik, die mit Laserunterstützung die Knochendichte an der Ferse misst. Mit dem „Full Body DXA Scanner“ kann die gesamte Knochenmasse bestimmt werden. Dazu wird innerhalb einer automatisch festgelegten Fläche der Mineralgehalt in Gramm pro Quadratzentimeter berechnet. Mit Hilfe dieser Messungen werden nicht nur die Wirbelkörper, sondern auch die Wirbelbögen und Dornfortsätze erfasst.

Internationale Richtlinien zur Knochendichtemessung hat die „International Society of Clinical Densiometry“ (ISCD) herausgegeben. Die Organisation empfiehlt die Bestimmung der Knochendichte an mindestens zwei Skelettarealen, wobei sich die Diagnose nach dem niedrigsten ermittelten T-Score-Wert richtet. Die Messung an der Wirbelsäule konzentriert sich auf die Wirbelkörper L1 bis L4.

Zur Vorsorge und Prävention ist die DXA-Methode in der Osteodensitometrie ein gutes Verfahren, weil sie nicht invasiv durchgeführt werden kann und mit geringer Belastung für den Patienten einhergeht. Sie misst sehr schnell, das heißt nur innerhalb von fünf bis zehn Minuten. Bei Geräten mit neuester Technologie ist eine Messung sogar innerhalb von ein bis zwei Sekunden möglich. Dazu handelt es sich nicht um ein teures Verfahren, insbesondere im Vergleich zu den gesundheitlichen Folgekosten, wenn es zu Knochenbrüchen vor allem im fortgeschrittenen Lebensalter kommt. Bei einer Knochendichtemessung mit Hilfe der DXA-Methode werden die Patienten so einer nur geringer Strahlenbelastung ausgesetzt, etwa vergleichbar mit einem Zehntel bis einem Hundertstel einer normalen Röntgenuntersuchung. Mit Hilfe der Flash-Beam-Technologie ist die Strahlendosis sogar noch geringer und liegt unter 10 ꙡSV (1mRem/Areal). Gleichzeitig bezieht die DXA-Methode ihre Untersuchungsergebnisse aus den empfindlichsten und frakturgefährdetsten Arealen des Skeletts, das heißt an der Lendenwirbelsäule und der Hüfte. Ihre Untersuchungsergebnisse sind sehr genau. Deshalb ist sie für Kontroll-Messungen bestens geeignet. Alle großen Studien zur Osteoporose-Therapie basieren auf dieser Methode zur Knochendichtemessung. Zudem wird sie von der WHO und dem Dachverband „Osteologie“ als Standardmethode zur Diagnosestellung von Osteoporose anerkannt und empfohlen.

Während der Messung werden die Knochendichtewerte der Lendenwirbelkörper 1 bis 4 jeweils einzeln und in Kombination gemessen. Defekte einzelne Wirbel können so bei der Berechnung ausgeschlossen werden. Es gibt eine ganze Reihe von Faktoren, die zu Veränderungen der Dichte in der Wirbelsäule oder in den benachbarten Weichteilregionen führen können. Diese können die Messergebnisse verfälschen und müssen in der Auswertung und Diagnosestellung berücksichtigt werden. Das ist zum Beispiel bei sehr ausgeprägten degenerativen Veränderungen oder beim Vorliegen einer schweren Skoliose der Fall. Dann wird die Knochendichte ausschließlich an der Hüfte bestimmt. Zu großen Dichteunterschieden kann es auch innerhalb des sogenannten proximalen Femurs (Oberschenkelhalsknochen) kommen. Die Kontrollmessungen dürfen sich folglich nur immer auf die gleichen Areale beziehen. Die DXA-Messung untersucht das Skelettareal integral, was als einziger Nachteil dieser Messmethode zu bezeichnen ist.

In seltenen Fällen ist nach einer Messung mit Hilfe der DXA-Methode nicht genau zu erkennen, ob bestimmte Kalkstrukturen wie Aortenkalk, verkalkte Lymphknoten, Muskelanteile oder sogenannte Spondylophyten bzw. andere absorbierende Substanzen – das können Metallverschlüsse, röntgendichte Kontrastmittel oder Calciumtabletten –, die Messergebnisse negativ beeinflussen. Um diesen Fehler auszuschließen, kann im Vorfeld der Knochendichtemessung eine Röntgenaufnahme der Lendenwirbelsäule notwendig sein. Mit neuesten Messgeräten kann eine Messung zudem seitlich erfolgen. Dadurch erreicht man eine höhere Bildauflösung und kann die Struktur der einzelnen Wirbelkörper bzw. der Hüfte sehr detailliert darstellen.

Bei der Messung der Knochendichte nach der DXA-Methode sind vor allem zwei Werte sehr aussagekräftig, um die Ergebnisse der Untersuchung mit Blick auf die Knochendichte zu bewerten. Dabei handelt es sich um den sogenannten Z-Wert, auch als Z-Score bezeichnet, sowie den T-Wert, T- Score. Beide Werte setzen das Messergebnis der Osteodensitometrie in Relation zu Personen gleichen Alters bzw. zu den Werten von jungen Erwachsenen. Das heißt konkret: Der Z-Score / Z-Wert vergleicht die gemessene Knochendichte mit gesunden Personen gleichen Alters und gleichen Geschlechts (age and sex matched controls). Der T-Wert dagegen vergleicht den Dichte-Wert mit den Werten eines gesunden jungen Erwachsenen im Alter zwischen 20 und 30 Jahren – also ein Abgleich mit der maximalen Knochendichte. In einem Alter ab etwa 30 Jahren nimmt in allen Bereichen des Skeletts die Knochendichte ab. Deshalb sinkt in der Folge der T-Wert im Vergleich zum Z-Wert ab – mit zunehmendem Alter immer stärker. Von einer Osteoporose sprechen Mediziner ab einem T-Wert von weniger als -2, 5 SD (Standardabweichung).

Die Untersuchung dauert nur wenige Minuten, ist schmerzfrei und geht mit einer nur sehr geringen Strahlenbelastung einher. Im Rahmen der DXA-Methode wird die Knochendichte sowohl am Oberschenkelhalsknochen, als auch in den Lendenwirbelkörpern gemessen. Die Untersuchung findet dabei im Liegen auf einem speziellen Untersuchungstisch statt. Sie dauert in Abhängigkeit vom verwendeten Messgerät maximal zehn bis zwanzig Minuten. Bei der quantitativen Computertomographie werden Röntgenschnittbilder erstellt und so die Knochendichte der Lendenwirbelsäule gemessen. Auch diese Untersuchung in einem Computertomographiegerät findet im Liegen statt und dauert etwa zehn bis fünfzehn Minuten.

Nach der Untersuchung werden die Messergebnisse mit speziellen Computerprogrammen ausgewertet und mit Referenzwerten von jungen gesunden Erwachsenen sowie Erwachsenen gleichen Alters und Geschlechts verglichen. Die Ergebnisse liefern dem Arzt Hinweise darauf, ob die Knochendichte noch im Normbereich liegt oder ob sie krankhaft abgenommen hat. Der Arzt wird abhängig von den Untersuchungsergebnissen in einem ausführlichen Beratungsgespräch mit dem Patienten gemeinsam erörtern, ob weitere therapeutische Schritte notwendig sind.

Wenn Sie wissen, dass Sie einer Risikogruppe für Osteoporose angehöhren, wenn also zum Beispiel in Ihrer Familie Fälle von Osteoporose oder Knochenbrüche in fortgeschrittenem Alter bekannt sind, kann es Sinn machen, vorbeugend und im Sinne einer guten Prävention wie des Gesundheitsschutzes eine Osteodensitometrie durchführen zu lassen. Wird die Untersuchung nicht von einem Arzt verordnet, ist sie kostenpflichtig. Etwa 40 bis 50 Euro kostet eine Knochendichtebestimmung. Immer häufiger bieten auch Apotheken oder Fitness-Studios entsprechende Untersuchungen an. Die Ergebnisse sind vor allem deshalb klinisch relevant, weil die Knochendichte Rückschlüsse auf das individuelle Frakturrisiko ermöglicht und mit modernen Therapien die Knochenmasse angehoben werden kann. Der große Vorteil der Knochendichtemessung ist, dass sie auch in der asymptomatischen Phase Osteoporose diagnostizieren kann. So wie ein erhöhter Blutdruck oder ein angestiegener Cholesterinspiegel als verlässliche Hinweise auf eine drohende Erkrankung des Herz-Kreislauf-Systems liefern, gibt eine niedrige Knochendichte Auskunft über ein Frakturrisiko und vereinfacht die Diagnosestellung und die Beurteilung des Verlaufs von Osteoporose.

Nach bestimmten Voraussetzungen und bei Vorliegen wesentlicher Risikofaktoren wird ein Arzt eine Knochendichte-Messung verordnen. Eine Untersuchung nach der DXA-Methode wird derzeit allen Frauen empfohlen, die mehrere Risiken aufweisen. Dazu gehört zum Beispiel der frühe Eintritt in die Menopause, keine Östrogensubstitution in der Postmenopause oder Osteoporose in der Familie. Die National Osteoporosis Foundation (NOF / USA) empfiehlt Frauen über 65 Jahren unabhängig von weiteren Risikofaktoren eine Messung der Knochendichte. Eine Indikation für eine Knochendichtemessung ist auch eine Fraktur in der Postmenopause der Frau. Frauen, die sich einer längeren Hormontherapie unterziehen oder die überlegen, eine Osteoporose-Therapie zu beginnen, sollten eine Knochendichtemessung durchführen lassen. Auch eine altersabhängige Abnahme der Körpergröße, Rückenschmerzen unklaren Ursprungs oder Gelenkerkrankungen mit eingeschränkter Beweglichkeit können eine Knochendichtemessung indizieren. Empfohlen wird die Untersuchung zudem schlanken Raucherinnen oder Rauchern. Auch Langzeit-Therapien mit knochenschädigen Medikamenten wie Cortison, Marcumar oder Antiepileptika, Präparate zur Beeinflussung der Schilddrüsenüberfunktion bzw. einer Überfunktion der Nebenschilddrüse, transplantierte Patienten oder Patienten mit chronischen Erkrankungen und Operationen im gastrointestinalen Bereich, Patienten mit Magersucht oder einer chronischen Niereninsuffizienz können von einer Messung der Knochendichte profitieren.

Die Kosten für eine Knochendichtemessung (Osteodensitometrie) werden nicht grundsätzlich von den Krankenkassen übernommen und zählen bei Untersuchungen zur Früherkennung generell zur Kategorie IGeL-Leistungen, deren Kosten von den Patienten selbst getragen werden müssen. Bei einigen ärztlichen Diagnosen und Therapieentscheidungen können die Kosten einer Knochendichtemessung jedoch bei der Krankenkasse geltend gemacht werden.

Sofern bei Ihnen bereits eine ärztlich diagnostizierte Osteoporose vorliegt, haben Sie einen regelmäßigen Anspruch auf eine von der Krankenkasse finanzierte Knochendichtemessung. Im Regelfall betragen die Abstände zwischen den einzelnen Untersuchungen jeweils fünf Jahre. Bei besonderen Krankheitsverläufen kann die Messung auch in kleineren Abständen erfolgen – ebenfalls finanziert von der Krankenkasse.

Seit 2014 haben außerdem Patienten mit einem erhöhten Osteoporose-Risiko Anspruch auf die Untersuchung. Im Gegensatz zu früheren Regelungen müssen hierfür mittlerweile keine erlittenen Knochenbrüche mehr vorliegen. Zur besonders gefährdeten Patientengruppe zählen beispielsweise chronisch kranke Menschen. Zurückzuführen ist diese patientenfreundliche Neuerung auf eine Empfehlung des Gemeinsamen Bundesausschusses, der unter anderem für die Festlegung diverser Bestimmungen bei Gesundheitsfragen zuständig ist. Von Osteodensitometrie profitieren können darüber hinaus Patienten, die aufgrund konkreter klinischer Befunde und einer ausführlichen Anamnese durch den behandelnden Arzt eine Hilfestellung bei der Wahl der richtigen Medikamenten-Therapie benötigen.

In der Praxis werden trotz der neuen Regelungen immer wieder Fälle bekannt, in denen betroffene Patienten mit entsprechender Diagnose die Knochendichtemessung selbst finanzieren müssen. Hat ein Arzt nicht die entsprechenden Genehmigungen für die Messgeräte, ist er dazu verpflichtet, seine Patienten dennoch auf den Kassenanspruch hinzuweisen und sie für die notwendige Untersuchung zu einem Arzt mit vorliegender Genehmigung zu überweisen. Falls der behandelnde Arzt zwar die notwendige Ausstattung hat, die Genehmigung für die Messgeräte allerdings nicht beantragt oder freiwillig an die kassenärztlichen Vereinigungen zurückgegeben hat, ist eine Erbringung als IGeL-Leistung, die vom Patienten bezahlt werden muss, ebenfalls nicht erlaubt.

Die Verbraucherzentrale empfiehlt betroffenen Patienten bei einer bevorstehenden Knochendichtemessung die Kontaktaufnahme zur Patientenberatungsstelle der Kassenärztlichen Vereinigung ihres Bundeslandes, um sich Adressen qualifizierter Ärzte einholen zu können. Zudem rät die Verbraucherzentrale, konkret beim behandelnden Arzt nachzufragen, ob er die Messung als Grundlage für eine Therapieentscheidung benötigt. Bei einer geplanten Medikamentenverordnung kann er die Knochendichtemessung als Kassenleistung verordnen.

Bei der Osteoporose Prophylaxe unterscheidet man zwischen einer medikamentösen Therapie und generellen Maßnahmen, wie zum Beispiel einer Lebensstiländerung. Eine intensive und regelmäßige Gesundheitsvorsorge wird immer beliebter in der Gesellschaft. Den Nutzen einer aktiven Gesundheitsprävention haben auch Arbeitgeber und Krankenkassen erkannt. Denn: Gesunde Arbeitnehmer haben weniger Ausfälle durch Krankheitstage. Berücksichtigt man diese Tatsache, macht es durchaus Sinn, Arbeitnehmern regelmäßig eine betriebliche Gesundheitsvorsorge zu ermöglichen. Zusatzleistungen wie beispielsweise eine Knochendichtemessung können mögliche Erkrankungen frühzeitig aufdecken. Arbeitnehmer können von solchen Angeboten profitieren, wenn die Kosten für die IGeL-Leistungen von ihrem Arbeitgeber übernommen werden.

Wie kann konkrete Prävention im Alltag aussehen? Bei der Krankheit „Osteoporose“ stützt sich die Vorsorge auf mehrere Faktoren. Generell zielt sie darauf ab, Knochenbrüche zu vermeiden. Mit einer gesunden Ernährung erreichen Patienten bereits eine wichtige Zwischenetappe. Eine ausreichende Versorgung mit Kalzium und Vitamin D ist dabei sehr wichtig – Überdosierungen sollten allerdings vermieden werden, da gegebenenfalls mit Nebenwirkungen zu rechnen ist. Der Dachverband Osteologie, ein Zusammenschluss von wissenschaftlichen Fachgesellschaften, empfiehlt im fortgeschrittenen Alter eine tägliche Kalziumzufuhr von mindestens 1000 mg und höchstens 1500 mg. Auch das Körpergewicht spielt eine wichtige Rolle: Das Ziel ist das Einhalten eines Normalgewichtes. Weitere relevante Maßnahmen sind regelmäßige Bewegungsintervalle sowie ein Verzicht auf Zigaretten und andere Rauchwaren.

Ein spezielles, auf Osteoporose abgestimmtes Training kann Arbeitnehmer und Versicherte vor langfristigen Ausfällen und teuren Behandlungen schützen. Beim Menschen sorgen weit mehr als 200 Knochen für Stabilität im Körper. Mit zunehmendem Alter nimmt diese Stabilität ab. Spätestens dann – optimalerweise jedoch bereits zu einem früheren Zeitpunkt – sollten Betroffene mit einem geeigneten Training beginnen, das im besten Fall einen Knochenaufbau erreichen kann. Zu diesen Aktivitäten zählen Sportarten, bei denen man sein eigenes Gewicht tragen muss. Zu empfehlen ist beispielsweise Walken. Schwimmen kann den Knochenaufbau hingegen nicht unterstützen. Bei Patienten mit fortgeschrittener Osteoporose ist allerdings höchste Vorsicht geboten: Zu hohe Belastungen können schnell zu Frakturen führen. Vorbeugende Maßnahmen sollten daher im besten Fall vor dem Auftreten der Erkrankung durchgeführt werden.

Immer mehr Krankenkassen führen Bonusprogramme ein. Versicherte können durch das Absolvieren von diversen Vorsorgeuntersuchungen und Sportprogrammen Punkte sammeln, die in der Regel zum Jahresende in Sach- oder Geldprämien umgewandelt werden können. Diese besonderen Anreize sind sowohl für Versicherte, als auch für die Krankenkassen ein Gewinn. Während Versicherte den Erhalt ihrer Gesundheit fördern, vermeiden Krankenkassen langfristig Kosten durch ausbleibende Krankheitsfälle.

Mittlerweile liegen zahlreiche wissenschaftliche Studien zur Knochendichtemessung vor. Der gemeinsame Bundesausschuss qualifiziert diese Studien nach ihren jeweiligen Settings. So werden zum Beispiel Studien zur Knochendichtemessung als Intervention, das heißt randomisierte kontrollierte Studien, in die Bewertung des Bundesausschusses mit einbezogen. Zudem gibt es Studien, die sich explizit mit dem Zusammenhang zwischen Knochendichte und Osteoporose-typischen Frakturen befassen. Weitere Studien thematisieren die diagnostische Güte verschiedener Verfahren, um die Knochendichte zu bestimmen, das heißt sie stellen einen wissenschaftlichen Vergleich von unterschiedlichen Messmethoden an. Der Goldstandard ist auch nach Einschätzung des gemeinsamen Bundesausschusses die DXA-Methode. Weitere Studien befassen sich mit dem Therapie-Monitoring als Einsatzbereich für die Osteodensitometrie.